叙事是在特定时间空间内事件的情感意义阐述，其本身就具有意义传达的特征。“叙事学”源于结构主义，原本属于文学范畴，逐步运用到建筑学等领域。通过解析建筑叙事的起源与含义，总结建筑叙事的形式，并进一步分析其在各类型层次上的设计与表达，以期找到一种看待空间问题与社会问题的新视角。
“叙事”是一种文学体裁，是事件在时空中有序组合的形式。所谓“建筑叙事”，就是将情感、记忆、历史、文化或是思辨落实到建筑表达中，将空间作为媒介承载并延续信息。
与文学或影视作品不同的是，建筑在客观的时间与空间中都是以实体的形式存在的，每一个普通人都因其独特的成长经历与所处环境而显现出差异性，这些差异会造就每个人对于空间中信息的感知都有所不同。建筑的“叙事性”可以以更抽象的方法传达体验者的感受和想象。
伦敦大学学院巴特莱特建筑学院教授Sophia Psarra在她的著作《建筑与叙事：空间和文化意义的形成》中提出，建筑中的叙事有很多方面，从它所代表的“概念信息”，到通过模型、图纸或其他形式对设计过程加以解释。叙事建筑表达则包括建筑和场所的意义，以及建筑对社会和人文信息传达所做的贡献。也就是说在叙事的思维下研究空间与人的关系及空间之于人的意义，具体是空间作为叙事媒介去表达意义，以及通过与人的感官和意识相通来触发人的感知体验。
除此之外，建筑不仅仅表达意义，还通过空间和社会关系的排序参与其意义的建构，这是建筑传达其内在精神情感的重要途径。