当代的城市商业综合体并不单纯只是城市建筑的一种类型，还承载了社会与文化的功能。地理区位的选择、项目与业态的定位、空间与造型的处理均是城市商业综合体重要的设计策略，都与特定的城市环境息息相关，而特定的城市环境又会产生针对性的开发与设计策略。如何创造有利于城市生态的可持续发展的高质量环境，将成为未来城市商业综合体设计的一大课题。
1、合理选择地理区位
在实际建设中，有关城市商业综合体的设计策略，合理选择地理区位属于首要问题之一。与普通的商业建筑相比，其地理区位的选择要求更高。选址上会尽量选择大城市与城市核心区地段，另外选择在商业中心、城市副中心以及即将成为城市中心的地段，也尽可能选择毗邻城市内轨道交通和主要交通干线的地块。从笔者近年来参与设计的几个项目分别来分析，只有交通便捷的地方，才可能创造丰富的商业机会。
2、平面布局和空间形态等侧重点
1）点状建筑平面布局
在场地空间布局上，商业综合体建筑要和上层平面形态相接近，其建筑面积也应当呈一致的空间形态，组建起上下一体化的设计，此类商业综合体往往占地比较小，能够节约城市用地。现代城市商业综合体建筑的内部存在极大的空间，能够满足城市的发展需求，也能够满足商业建筑的内在职能需求。
2）面状平面结构布局
一般商业综合体的群房面积比较大的时候，上部建筑存在几栋高层，如此的组合形成的是面状形态，此商业综合体临街的一面比较长，而上部建筑一般都是在近端或是临近外部，会在群房屋顶处做庭院。
3、建筑造型及整体效果设计
城市商业综合体多数会选择设在城市交通枢纽位置，建成后也往往成为这一区域的标志性建筑。因此，必须考虑商业综合体建筑各立面设计及其整体效果，从而提升整体的城市外观形象与价值。
4、交通流线设计侧重点
交通流线属于城市商业综合体中的设计要点，而在交通流线设计上需要注重其内部交通流线和外部交通流线，在均匀应用的基础上适当调整，以此提升建筑的交通效率。外部交通设计的时候应当和城市交通条件相合，该场地的商业活动须较小影响到外部交通，此外需要科学地设置出入口。满足城市规划要求的同时，也需要尽量让城市人群被引入综合体中，以提升商业综合体的商业效益。设置对应的导航指向标或是电子地图等合理引导，而在具体的流线设计上选取树状的设计模式，让各个交通流线划分有主要通道和对应的分支，合理设置环状，便利大众活动，使电梯位置和数量合理，以免出现电梯闲置的情况。