我国的文化博大精深，如何在建筑设计中传承和发扬丰富的传统文化，成了建筑设计师不得不考虑的问题。现代建筑设计需要结合现代技术及现代审美和价值观念，对传统文化在发展中继承，在继承中弘扬，去其糟粕，取其精华，从传统文化中进行创新，在建筑设计中呈现传统文化的内涵及美感。
文化的表现和存在形式
做为一个建筑设计师，要在建筑设计中传承文化，就需要弄清楚文化的表现和存在形式。
文化的表现形式是多种多样的，它可以是一种物体的具体形式(大小、形状、颜色等)，也可以是一种抽象的表现形式(民族情节、地域的归属感等)，还可以是一种行为方式(生活方式等)。
文化的存在形式有2种，一是以物质为载体，以物质的形式存在，通过物质人们能解读其中丰富的文化和所表达的含义。另外一种是以集体记忆(集体情感)的形式存在于人类的心里面，它是一种世代相传具有共鸣的集体情结。建筑也是一个物质载体，通过这个载体，我们可以解读建筑本身的意义和其中蕴藏着的丰富的内涵。
建筑设计中的文化传承
我们要在建筑设计中传承文化，就要搞清楚“传承”的本质是什么，“传承”并不是简单地把文化符号(元素符号)复制和张贴，也不是简单的模仿，它是深层处的核心精髓继承，必须在遵循传统文化的基础上，结合现代元素进行创新，才能让传统文化更具生命力。因此，以为搞一个类似造型，复制一个元素，以为就是文化传承，是比较肤浅的。在当今社会的条件下，只有传承与发展并重，遵循与创新并重，这才是我们的传承。
现代建筑设计中传统符号的应用
建筑是人类文明进步的重要标志，是具有历史时代性的，某一个历史建筑以及文化，和当时的社会环境、生活环境有较大关系，我们再去复制模仿某段时期的建筑(元素符号)已经毫无意义。我们既不能简单的复制历史承载物，又不能让文化断裂，因此需要把握住传统建筑设计中符号内涵的灵魂及精髓，提取充满文化的历史元素符号，以现代的手法加以重新排列组合，使文化得以传承并具有现代感，在现代建筑设计中加以展现，可以在建筑设计细部装饰中应用，也可以在整体框架上应用，从而使传统文化得以发展和创新。
空间的意境的营造
文化是通过空间的意境折射出来的，空间的意境营造，属于文化的抽象的表现形式。我们可以通过空间的起承转合、通透和密闭、压抑和张扬、错落和包纳以及其它手段(灯光和绿化等)使文化得以释放与张扬。例如苏州博物馆新馆，并没有采用很多中国元素符号以及中国古典园林的设计手法，而是吸收了中国古典园林的空间精髓，通过空间的院落组合，现代材料的运用，用现代的手法创造性地诠释了园林空间的文化意境和底蕴！
技术构造以及材料的体现
建筑的技术构造和材料，和当时社会的生产力(生产技术)、气候环境、宗教信仰、地理环境等都有关系。建筑的技术构造是文化的一个直接要素，它通过材料、构造的形式，把文化淋漓尽致的表现出来。近年来，人们对传统材料越来越重视，有的设计师投入到了传统材料和传统建筑文化的研究，不断思索如何在现代建筑中融入历史文化元素。如中国美院杭州象山校区，对砖瓦的营造和运用就非常好，展现出了质朴的诗意文化。
传统文化的现代表现手法
在当代的材料、空间功能的需求以及审美观的变异下，很多传统建筑的构造形式、空间形态、材料样式、建筑形态和当今已经发生了很大的变化，如何在这个矛盾中传承文化呢？我们主要抓住文化精髓，通过变异和创新，赋予现代材料以及构造方法更深的含义，即使是现代建筑也能很好地体现传统文化。如卢浮宫的玻璃金字塔，通过现代建筑材料和新的表现形式，既满足了功能的要求，同时又充满了历史的味道。