随着经济的发展，生活节奏的加快，水景设计越来越受到人们的欢迎，人造喷泉、瀑布等水景设施遍布城市的小区、公园等。水景就像一条纽带，可以使整个园林景观更加紧密地联系起来，让人处于灵动的环境之中，成为现代城市一道亮丽的风景，使身处其中的人们放松了心情。
水景设计维持着整个园林的生态多样性，水是不可缺少的主体，水中的鱼儿，绿色的植物，都离不开水的存在。水景的设计让静止的建筑活起来，增添了园林景观的生命力，营造了动态的自然景观。
水景总体概括起来可以分为人工型和自然型两大类，在园林水景设计的过程中，需尽量体现其美感，给人赏心悦目的感觉。根据水景在人们周围居住中的应用，满足人们日常生活的休憩功能，将居住小区水景、街头水景、庭园水景等较为小型的水景归为居住区水景。根据水景在湿地设计中的应用，美化城市，将沼泽、滩涂等归为湿地景观。根据水景在滨水区域的应用设计，提供较大规模的活动空间，将海滨、河滨、湖等大型水景归为滨水景观。
在传统的苏州园林中，假山喷泉，亭台楼阁，到处都有水景的存在，水景符合我国传统的审美标准，认为水是深厚、清新高雅的，是有内涵有智慧的，人们对于水文化表现出特别的喜爱。
水的景观效应，是人通过自己的视觉、触觉、听觉等感受到，进而激发某种兴致及情感，从而产生人和自然形意相融的效应，水景设计是园林景观设计中重要的一部分，是点睛之笔。